בני ברית ישראל, הוא ארגון התנדבותי-חברתי, שמחבר בין פעילות קהילתית לבין מעורבות חברתית עמוקה.

"יש לנו קבוצות חברתיות שחבריהן נפגשים באופן קבוע, פעם או פעמיים בחודש, לפעילות למען עצמם – כמו מופעים של אמנים, הרצאות, טיולים ומסיבות בחגים", מספר מנו כהן – נשיא הארגון.

"אבל מעבר לזה, רוב חברינו גם מתנדבים בתחומי הרווחה, החינוך, עזרה לניצולי שואה, יתומי צה"ל וחיילים. בזמן האחרון אנחנו פועלים גם לטובת המפונים מחולון, בת ים וראשון לציון".

כיום, בני ברית ישראל מונה כ-3,200 חברים וחברות, המאורגנים ב-114 קבוצות חברתיות בכל רחבי הארץ – מצפון ועד דרום. הארגון הוא חלק מרשת בינלאומית ותיקה, שנוסדה בארצות הברית לפני למעלה מ-180 שנה וכיום פעילה ב-60 מדינות.

בראשון לציון פועלות כ-10 קבוצות, ובנוסף יש קבוצות פעילות גם בחולון ובבת ים. הגיל הממוצע של החברים הוא סביב גיל ה-70. רבים מחברי הארגון יצאו לפנסיה ומחפשים שילוב בין תעסוקה, תרומה לקהילה וחיי חברה.

לצד זאת, יש גם קבוצות צעירות יותר, סביב גילאי 40–50. "אנחנו משתדלים לגייס צעירים, אבל זה לא תמיד פשוט. בגילאים האלה אנשים עסוקים בקריירה, משפחה, לימודים ומילואים. עם זאת, בני ה-70 מגייסים את הילדים שלהם, והם הופכים לדור ההמשך" מסביר כהן.

כהן עצמו נמצא בארגון כבר 18 שנה, ומספר שהצטרף במטרה להכיר אנשים חדשים ולתרום – בין היתר, דרך לימוד תלמי תיכון מתמיטקה מתמטיקה והובלת פרויקטים קהילתיים.

מנו כהן נשיא ארגון בני ברית ישראל, צילום פרטי

סיוע במלחמה ובשעת חירום

מאז פרוץ המלחמה, שהביאה לפגיעה ישירה בערים ולפינוי תושבים לבתי מלון, נרתם הארגון לטובת המשפחות שנאלצו לעזוב את בתיהן ומחפשות דיור חלופי.

"אנחנו עובדים מול לשכות ראשי הערים, מחלקות הרווחה ומחלקות ההתנדבות," אומר כהן. "גייסנו כספים מארגוני בני ברית במדינות מרחבי העולם כמו מגרמניה, בריטניה, אוסטרליה וארה"ב, וגם מחברים בארץ. הקמנו קבינט שמרכז את הבקשות לעזרה מהעיריות השונות".

בחולון פעל הארגון מול מנכ"ל העירייה, גלעד אברהם. הם רכשו שוברי קנייה למפונים לצרכים שונים, ערכות לימוד לילדים לקראת שנת הלימודים – הכוללות ילקוטים, קלמרים וקופסאות אוכל – ותרמו למחסן החברתי "הבנק למזון תינוקות".

בבת ים, בשיתוף אורנה שזורי מהעירייה ורבקה שטנצלר, מנהלת תחום ההתנדבות וההדרכה, מימנו בבני ברית הסעות למפונים מבתי מלון בתל אביב לבת ים וחזרה, כחלק ממאמץ העירייה להעמיד שאטלים לאתרי הפגיעה ובחזרה. בנוסף, הארגון נשא במרבית ההוצאות על שירותי כביסה עבור המפונים, בתיאום מלא עם העירייה.

בראשון לציון רכש הארגון שוברים לרכישת מוצרי טואלטיקה ופארמה לטובת המפונים – צעד שזכה למכתב תודה מראש העיר.

לסיכום ניתן להגיד כי המשמעות של בני ברית היא היכולת להיות שם – גם ברגעי השגרה וגם בשעת משבר. החיבור בין חברה לקהילה, מייצרים כח.

להצטרפות לארגון

ניתן להירשם דרך אתר האינטרנט של בני ברית ישראל, או לפנות לריבה אורי במייל: rivaori@gmail.com.