הפועל ראשון לציון מגיעה למשחק הראשון של העונה, ביום שני הקרוב, כשהיא בכושר מצוין, עם פתיחה מושלמת, הרבה אופי ומטרה אחת ברורה: להיאבק עד הסוף על העלייה לליגת העל.

כעת, מול בני יהודה בשכונת התקווה, האוהדים הכתומים מעיר היין נקראים להגיע בהמוניהם, לצבוע את היציעים ולעמוד מאחורי הקבוצה במשחק שיכול לסמן כיוון להמשך הדרך.

העונה רק יצאה לדרך, אבל כבר כעת מחכה להפועל ראשון לציון אחד המשחקים המסקרנים והחשובים בליגה:

מפגש חוץ מול בני יהודה, במגרשה הביתי בשכונת התקווה.

שתי הקבוצות מדורגות בצמרת, כשבני יהודה במקום הראשון והפועל ראשון לציון במקום השני, ולכל אחת מהן שלוש נקודות.

מעבר ליוקרה ולרצון לפתוח פער מוקדם על יריבה ישירה, מדובר בקרב בין שתי קבוצות כתומות שמסמנות את עצמן כמועמדות משמעותיות במאבק על הכרטיס לליגת העל.

הפועל ראשון לציון הוכיחה במשחקה האחרון מול מ.ס כפר קאסם שהיא לא מתכוונת להוריד את הרגל מהגז.

הקבוצה של אלעד בראון פתחה בסערה, כבשה כבר בדקה השלישית ושוב בדקה השביעית, בדרך לניצחון 1:2 ולתצוגה של ביטחון, מהירות ורעב לנצחונות.

שי קונסטנטין בישל לדולב אזולאי את שער היתרון כבר בדקה השלישית, לאחר מהלך מצוין מהאגף הימני.

ארבע דקות בלבד לאחר מכן, אזיקיאל הנטי הכפיל, כשגילה יכולת אישית, התגבר על שחקני ההגנה ושלח בעיטה מדויקת לרשת.

כפר קאסם הצליחה לצמק בדקה ה-59, אך הפועל ראשון לציון ידעה לשמור על היתרון ולצאת עם שלוש הנקודות.

זה היה ניצחון שהמחיש את האופי של הקבוצה: פתיחה חדה, יכולת התקפית, משמעת גם ברגעים פחות פשוטים ובעיקר אמונה בדרך.

בהפועל ראשון לציון, העיניים יהיו נשואות בראש ובראשונה אל אזיקיאל הנטי, שפתח את העונה בצורה נהדרת ומביא עמו כוח, מהירות ונוכחות משמעותית בחלק הקדמי. הנטי כבר הראה מול כפר קאסם את היכולת שלו לייצר שער גם מתוך מצב מורכב, וההגנה של בני יהודה תצטרך למצוא דרך לעצור אותו.

לצדו, דולב אזולאי מגיע לאחר שער חשוב ופתיחה חדה מול כפר קאסם. היכולת שלו להיכנס לרחבה בזמן, לנצל שטחים ולסיים מהלכים יכולה להיות גורם מכריע במשחק צמוד.

גם שי קונסטנטין, שבישל את השער הראשון, צפוי להיות דמות חשובה במערך של אלעד בראון בזכות היכולת שלו לייצר מצבים מהאגף.

בצד של בני יהודה, כדאי לשים עין על השחקנים המובילים של הקבוצה בחלק הקדמי ובמרכז המגרש, שינסו לנצל את יתרון הביתיות ואת התמיכה מהיציעים בשכונת התקווה.

בני יהודה ידועה כקבוצה שמסוגלת לייצר לחץ גבוה, להניע כדור במהירות ולתקוף דרך האגפים, ולכן הפועל ראשון לציון תידרש לריכוז הגנתי מלא מהרגע הראשון.

משחק חוץ בשכונת התקווה הוא תמיד אתגר, ובוודאי כאשר מדובר במשחק עונה מוקדם מול בני יהודה. דווקא משום כך, הפועל ראשון לציון זקוקה לקהל שלה יותר מתמיד.

אוהדי הפועל ראשון לציון נקראים להגיע, לעודד במשך 90 דקות ולתת לשחקנים את הדחיפה שתעשה את ההבדל על הדשא.

נוכחות כתומה ביציעים יכולה להפוך משחק חוץ למשחק עם תחושה ביתית, ולהבהיר שהקבוצה מעיר היין לא מגיעה רק להשתתף במאבק – אלא כדי לנצח אותו.

המסר ברור: הדרך לליגת העל עוד ארוכה, אבל משחקים גדולים כמו זה יכולים לבנות מומנטום, ביטחון וחיבור בין הקבוצה לקהל.

הפועל ראשון לציון כבר הראתה העונה שיש לה איכות, אופי ורעב. עכשיו הגיע התור של האוהדים להגיע לשכונת התקווה, להשמיע קול ולדחוף את הכתומים קדימה.

אחד משחקני הפועל ראשון לציון אמר לקראת המשחק: “ברור לנו שזה משחק חשוב מול יריבה חזקה, אבל בסופו של דבר מדובר בשלוש נקודות בלבד. המשחק הזה לא יקבע כבר עכשיו מי תעלה לליגת העל, כי העונה עוד ארוכה ויש עוד הרבה עבודה לעשות. יחד עם זאת, אנחנו מאמינים בעצמנו, ומאמינים שהקהל שלנו יכול לתת לנו כוח אדיר. עם האוהדים המסורים שלנו ביציע, אנחנו יכולים לנצח כל קבוצה בליגה".